Une fois n'est pas coutume, nous sortons un petit peu d'Asie pour vous raconter notre voyage en Australie et vous montrer quelques photos. Voici tout d'abord notre escapade en camping-car dans la région nord de Sydney.

Jour 1:

Avant de prendre la route vers notre première escale, petite pause à Manly Beach.

Plage de sable blanc au nord de Sydney très prisée des australiens, elle était bondée à notre passage à cause du festival de jazz organisé à chaque début de printemps.

Difficile de se garer sans payer (et les parkings sont hors de prix).

Une fois reposés et repus, cap sur les Blue Mountains.

Lieu de villégiature par excellence des habitants de Sydney, ces canyons prennent une teinte bleutée noyés dans la brume.

Nuit au Caravan Parc de Blackheath: environ 30$ l'emplacement, avec électricité, eau et barbecue à gaz.

Jour 2: les Blue Mountains

Nous avons suivi la route touristique 5 qui viroune entre les différents points de vue: Govetts et Evans lookouts pour commencer puis Katoomba.

L'immensité du site absorbe sans mal l'afflux de visiteurs, donc pas de panique (sauf pour les 3 sisters, voir ci-dessous)!

Profitez d'être à Katoomba pour faire un super ravitaillement à l'épicerie de fruits et légumes frais à l'entrée de la ville près de la gare et au traiteur du rond point non loin de là (delicieux poulet rôti).  

Direction le camping dans du Parc National à Glenbrook (Euroka). Attention, les barrières du parc ferment à 18h. 

Entrée: 7$/véhicule +5$ par personne pour les droits de camping. Bois et barbecue à disposition. La réservation est obligatoire (théoriquement 2 semaines à l'avance, même si nous l'avons faite 10 minutes avant la fermeture...), au centre d'infos de Glenbrook par exemple ou au 02 4739 2950. Le site est rapidement plein en haute saison. 

Jour 3: Blue Mountains et Hunter Valley

Sur place, beaucoup d'animaux à observer (kangourous, perroquets...),

et une belle balade à faire vers la Red hand cave, connue pour ses peintures aborigènes. On peut s'avancer en voiture puis faire la boucle à pied. Compter 1 heure.

En route vers la Upper Hunter Valley, pour déguster le vin australien. Denman est notre point de départ.  

Nuit au DenMan Van Village:  

Tres bien tenu avec salle de bain attenante à chaque emplacement. En plus, les proprios sont très sympas.  

Beaucoup d'oiseaux et au calme.  

www.denmanvanvillage.com.au 

Le restaurant (+ hôtel) du coin est un peu rustique, mais la viande y est excellente.

Jour 4: Hunter Valley

Tout commenca en 1860, quand, un jeune allemand (Carl Brecht) planta des vignes dans le coin. Son vin fut internationalement reconnus dans les années 1870.  

Il semblerait que les rendements soient meilleurs dans cette region grâce à un approvisionnement en eau suffisant. On y trouve à la fois de grosses exploitations comme James Estate Wines:

Ouvert de 10AM à 4.30PM. 

Pas grand chose à voir à l'interieur et plutôt industriel car c'est le plus grand exportateur d'Australie.

Mais on trouve aussi de plus petites comme Cruickshank:

Callatoota Estate

2656 Wybong Rd  

Wybong 2333 

026547 8149 

Les parcs nationaux de Wollemi et Goulburn entourent les exploitations, et valent à eux-seuls le déplacement.

Les boites aux lettres de la région sont pittoresques, car chacun la fabrique comme il veut, ou comme il peut! C'est bien plus sympa que les boites toute carrées que les PTT imposent en France, non?

Jour 5: Port Stephens

Après l'arrière pays, l'océan Pacifique et Nelson Bay à Port Stephens.

Nelson Bay est la capitale australienne des dauphins. Nous sommes donc passer les saluer. Mais à notre grande surprise, ils n'étaient pas tout seuls: De juin à novembre, les baleines avec leurs nouveaux nés font route vers l'Antarctique et apprécient tout particulièrement la côte Est australienne. 

Tout commence comme souvent au centre d'informations, mais celui de Nelson Bay est exceptionnel. Outre le fait d'être une mine d'informations, tout est rangé, classifié, organisé. On a même la possibilité de réserver pour les activités du port. 

Campement au Halifax Holiday Park:

5 Beach Road 

02 4981 1522  

www.beachsideholidays.com.au/halifax  

38$ avec électricité et eau.

Le camping est situé entre 2 plages superbes. Les sanitaires sont impeccables et le site est une véritable piste d'atterrissage pour oiseaux de toutes sortes.

En revanche, l'activité est très limitée (même en pleine vacances scolaires) et ce n'est pas toujours facile de se ravitailler. Quelques restaurants tout de même sur la Marina de Nelson Bay, dont Aqua Blue qui sert une belle collection de bières du monde entier.

Mais, vous l'avez compris, on ne vient pas vraiment là pour manger mais pour observer les dauphins et baleines.

Tip: Il est difficile de se garer près du port, mais il suffit de remonter un peu sur la colline pour trouver des places gratuites. 

Ne pas rater la plage de Stockton au sud de Port Stephens, longue de 35 km. Un bout de sahara en Australie, complétement irréaliste! Il y a même des chameaux!

Jour 6: Port Stephens

Ensuite, nous avons filé vers Tea Garden et Hawks Nest, dans le Myall Lakes National Parc, dans l'espoir de débusquer des koalas (en vain).

Le camp de Banksia Green est très calme, situé juste derriere les dunes. Même s'il n'est pas équipé de barbecue, il a l'énorme avantage d'être gratuit. 

Une route entre mer et lac traverse le parc de part et d'autre, et s'arrête à une station de ferry, une piste poursuit vers la Pacific highway (4x4 recommandé).

Nous avons découvert un Internet Cafe (sans café) un peu lunaire à Tea Garden (Mais ils ne courent pas les rues dans la région...):

TC@Tea Gardens  

Shop 4 Myall Plaza 

Tea Gardens Masonic Centre 

(02) 4997 0749  

TEAGARDENS @CTCA.NET.AU

Ils gravent des cds de photos (sûrement les plus chers au monde...). Il vaut d'ailleurs mieux gérer la situation soi-même pour assurer le bon déroulement de l'opération, car la petite mamie qui le tient n'est pas très au point. Fort sympatique par ailleurs, ça laisse le temps de faire ses courses en face (ne pas rater les très bonnes pies). 

Jour 7: Barrington Tops

Ce parc est plutot méconnu des touristes, et pourtant ce fut notre préféré. Le départ est à Gloucester, bourgade sympatique où il fait bon faire son ravitaillement.  

Une centaine de kilomètres de piste mènent jusqu'à Scone (capitale du cheval) à l'est. Même si le 4x4 n'est pas obligatoire, et que deux roues motrices passent largement, mieux vaut en avoir un pour plus de confort.  

Polblue Swamp est le lieu de camping le plus prisé donnant sur un magnifique marais chevelu (recouvert de sphaigne entre autre).

Des barbecues sont à disposition mais il faut apporter son propre bois (en théorie) disponible généralement aux stations services.

Le parc est un lieu d'habitation de nombreux wallabies, kangourous, perroquets et aigles. Il y a aussi des ornithorinques, mais on n'en a pas vu.

Les Barrington Tops culminent à 1577m, le temps change vite et la nuit peut être particulièrement froide. Il neige parfois l'hiver. 

Les forêts d'eucaliptus et humides dominent sauf dans les sommets subalpins.

Ne pas râter la marche au milieu des fougères arborescentes près de Honeysuckle (30 minutes).

La piste est en fait une succession d'accès à d'immenses fermes. On passe souvent des portails qui en ferment les accès aux dingos (chiens sauvages). La deuxième partie jusqu'à Scone est magnifique. 

Pour plus d'infos : information@gloucester.nsw.gov.au   

Jour 7: Retour à Sydney

Stop à Blacksmith avant l'arrivée sur Sydney au Beachside Holiday Parkparks.

Gommera Street

(02) 4971 2858

www.lakemacholida

Très très propre et à deux pas de la plage mais dans un trou perdu.

Nous avons passé une très grosse partie de nos vacances à chercher des animaux sauvages. Aprés de longues heures d'attente, voici quelques-uns des animaux débusqués:

Tous d'abord, pas très original en Australie, mais on était sacrément contents de les voir quand-même, les kangourous:

Double broutage:

Le petit frère du kangourou, le wallaby:

Passons aux oiseaux: mouettes, corbeaux et cacatoes.

Le kookaburra facilement reconnaissable à son ricanement.

 Le pélican:

Dans l'eau:

des dizaines et des dizaines de dauphins (bottleneck dolphins) à Port Stephens:

Comment ça, "C'est quoi cette photo pourrie? où on voit rien?" Collez votre nez à l'écran et regardez. Il y a une baleine qui saute au milieu!

Père Noël, j'ai besoin d'un nouvel objectif!

 Et enfin, un Diamond Python d'environ 1 mètre 20 (non vénéneux):